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A evolução dos pilotos pagos na Fórmula 1: A versão 2.0 está aqui
- Ludo van Denderen
Até agora, muito já foi dito e escrito sobre o assunto. A notícia de que Sergio Pérez recebeu a oferta de um novo contrato na Red Bull Racing foi recebida com surpresa por muitos. O mexicano não está se destacando em um dos carros mais dominantes da categoria. Então, o que o torna atraente para a equipe austríaca? Entre outras coisas, o enorme orçamento de patrocínio que Pérez traz consigo e seu gigantesco valor de marketing no México, em particular. Com isso, Pérez não é o único: A Fórmula 1 ainda depende parcialmente do piloto pago, embora não seja mais o piloto pago do passado.
Por exemplo, quem se lembra de Pedro Diniz? Por causa de seu talento, nenhuma equipe da Fórmula 1 queria o brasileiro. A enorme quantia de dinheiro que sua família pagou por um assento foi um motivo para aceitá-lo. Por seis temporadas, isso permitiu que Diniz continuasse na Fórmula 1, sem muito sucesso (é claro). Durante seis temporadas, isso permitiu que Diniz se arrastasse na Fórmula 1, sem muito sucesso (é claro). E ele certamente não foi o único a ter uma carreira na F1 dessa forma.
Sem salário, mas com uma vaga na F1
Até pouco tempo atrás, isso era perfeitamente normal: Um piloto que comprava uma vaga em uma equipe de F1 com o dinheiro de um patrocinador rico, permitindo que ele começasse um ou alguns Grandes Prêmios. Eles não recebiam um salário por isso, apenas o dinheiro era realmente trazido. Durante anos, as equipes pequenas, em particular (por necessidade), dependeram dos milhões de pilotos como Diniz.
Desde que a Fórmula 1 começou a ficar em alta, todas as dez equipes da F1 tiveram um grande fluxo de patrocinadores. Um piloto puramente pago, como era perfeitamente normal até uma década ou mais, não existe mais. Enquanto isso, as equipes podem atrair um piloto mais com base na qualidade. Mais ou menos, então, porque a quantidade de dinheiro do patrocínio ainda pode desempenhar um bom papel na tomada de decisões, como está ficando claro novamente nos dias de hoje durante a chamada silly season.
Red Bull feliz com os milhões de Pérez
É claro que Sergio Pérez não é um péssimo piloto. Ele realmente pode ser rápido. Mas depois de (mais uma) temporada com menos altos do que baixos, a Red Bull também deve ter considerado em seus cálculos que, sem Pérez no assento ao lado de Max Verstappen, os muitos milhões do México também desaparecerão (principalmente do chefe de telecomunicações Carlos Slim, rico em pedras). E o que dizer dos muitos bonés e camisetas vendidos anualmente no México e em toda a América Latina para os apaixonados torcedores de Pérez?
Além disso, nesta semana, surgiram histórias de que Guanyu Zhou estaria no páreo para ser o sucessor de Esteban Ocon na Alpine. Justo é justo: o chinês não causou uma impressão indelével em suas três temporadas na F1, então o que a Alpine deve fazer com ele? Segundo consta, os US$ 30-35 milhões que Zhou recebe graças a seus patrocinadores pessoais (por exemplo, a China Telecom) certamente ajudam. Além disso, a empresa controladora Renault está ativa no mercado chinês e, com Zhou, a empresa teria uma boa placa de sinalização. Se Zhou também somar alguns pontos na F1 de tempos em tempos, isso seria ótimo.
De qualquer forma, é uma ilusão pensar que as equipes de F1 indicam seus pilotos 100% por motivos esportivos. Não é tão ruim quanto no passado, mas o piloto pago 2.0 ainda tem uma ligeira vantagem sobre o piloto comum sem muitos centavos.